Lionel Messi                                                                                                                   

Lionel Messi
Situation actuelle
Période pro	2004-
Club actuel	FC Barcelone
Numéro	10
Biographie
Nom complet	Lionel Andrés Messi
Nationalité	Argentin
Naissance	24 juin 1987 (1987-06-24) (23 ans) à Rosario, Argentine
Taille	1m69
Poste	Milieu offensif / Ailier / Attaquant
Surnom(s)	Léo, la pulga (la puce)
Parcours junior
Saison	Club
1995-2000	Newell's Old Boys
2000-2003	FC Barcelone
Parcours amateur
Saison	Club
2003-2005	FC Barcelone Atlètic	22 (6)
Parcours professionnel *
Saison	Club	Matchs (Buts)
2004-	FC Barcelone	214 (127)
Sélection(s) en équipe nationale **
Année(s)	Équipe	Matchs (Buts)
2005	Argentine - 20 ans	16 (11)
2008	Argentine Olympique	5 (2)
2005-	Argentine	50 (13)
* Compétitions officielles nationales et internationales. ** Matchs officiels.

Lionel Andrés Messi, né le 24 juin 1987 à Rosario en Argentine, est un footballeur argentin, possédant également la nationalité espagnole. Gaucher, il évolue au poste de milieu offensif au FC Barcelone et pour l'équipe nationale d'Argentine.

En 2009, il remporte un sextuplé inédit dans l'histoire du football avec le FC Barcelone. Son année extraordinaire est récompensée par toutes les distinctions individuelles majeures. Il est élu très largement meilleur joueur du championnat d'Espagne, meilleur joueur de club par l'UEFA, meilleur joueur mondial de la FIFA et remporte enfin le Ballon d'Or avec un nombre de suffrages record.

À seulement 22 ans, Lionel Messi a déjà remporté 12 titres majeurs (2 Ligues des Champions, 4 Championnats d'Espagne, 3 Supercoupes d'Espagne, 1 Coupe d'Espagne, 1 Supercoupe d'Europe et 1 Coupe du Monde des Clubs) avec le FC Barcelone, club dans lequel il joue depuis l'âge de treize ans et pour lequel il est déjà le 5ème meilleur buteur de l'histoire. Avec la sélection argentine, il a remporté les Jeux olympiques 2008 de Pékin.

Biographie

Jeunesse : Un destin en or

Messi est originaire de Rosario, dans la province de Santa Fe (nord-est de l'Argentine). À l’âge de 5 ans, il traine dans les rues de sa ville avec son ami d'enfance, Lucas Leroy. Sa grand-mère l'emmène passer des tests dans le club local entraînée par son père, Grandoli, où il surpasse des adversaires de 12 ans. Son talent hors normes le propulse très vite dans le club des Newell's Old Boys.

À 10 ans, alors qu'il ne mesure que 1,11 mètre, Diego Schwarzstein décèle une maladie hormonale, ses os ne se développent pas à la bonne vitesse compromettent une croissance normale. De fait, une potentielle carrière professionnelle est compromise. « Sans hormones de croissance, Lionel aurait atteint, au mieux, 1,50 mètre à l'âge adulte », selon son père, Jorge, dans L'Équipe Magazine. À l'époque, aucun club argentin ne veut s'engager à payer son traitement à cause de la crise économique qui commence à sévir dans le pays. La famille Messi ne peut pas s'offrir le traitement coûtant 900 euros mensuels qui consiste à s'injecter 75 microgrammes de Levothyroxine pendant trente mois. Plusieurs clubs argentins dont Riverplate sont intéressés par le joueur mais ne prennent pas le risque de prendre en charge financièrement le traitement.

Jorge, le père de Messi se rend à Barcelone le présente en test au FC Barcelone en juillet 2000. Lors d'un ultime rendez-vous après un mois de test, Carles Rexach (le responsable du centre de formation), malgré les réticences du club, prend la décision qui va changer l'avenir de Messi et fait signer au père de Messi sur une serviette en papier, un contrat « symbolique » de la prise en charge de Léo par le FC Barcelone.

Après cet essai concluant, la Masia, le centre de formation du FC Barcelone, prend en charge la formation et les soins médicaux de l'argentin qui s'installe en Catalogne avec sa famille. Messi est reconnaissant à jamais au FC Barcelone de lui avoir permis de réaliser son rêve. Il a répété de nombreuses fois que ce club était sa famille et qu'il voudrait y jouer l'ensemble de sa carrière avant peut être de jouer ses dernières années dans le championnat argentin.

Lors de son deuxième match avec l'Infantil B (l'équipe de jeunes du Barça), il se fracture le péroné et devient indisponible pendant trois mois. En 2001, c'est un litige avec son ancien club Newell's Old Boys qui l'éloigne des terrains de février à juin. Messi poursuit ensuite sa formation et brûle très vite toutes les étapes des équipes de jeunes. À 16 ans seulement, il participe à son premier match (non officiel) avec l'équipe première du FC Barcelone contre Porto en 2003 à l'occasion de l'inauguration du stade de Porto.

FC Barcelone

2004-2006 : Les débuts d'un crack mondial

Le 16 octobre 2004, Messi fait sa première apparition à 17 ans en compétitions officielles face à l'Espanyol Barcelone et participe par la suite à une série de bouts de matchs. Contre l'Albacete le 1^er mai 2005, Leo Messi marque son premier but d'une balle piquée sur une combinaison avec Ronaldinho. À 17 ans 10 mois et 7 jours, il devient alors le plus jeune buteur pour le FC Barcelone au cours d'un match de Liga. Ce record est tombé le 20 octobre 2007 lorsque Bojan Krkic inscrit contre Villarreal CF son premier but à l'âge de 17 ans 1 mois et 22 jours sur une passe décisive de Messi lui-même.

Au championnat du Monde des moins de 20 ans, Messi qui débute comme remplaçant mène son équipe à la victoire avec les titres de meilleur joueur et de meilleur buteur.

À l'inter-saison, le Barça renouvelle son contrat jusqu'en 2010 puis 2014 avec une clause libératoire de 150 millions d'euros.

Messi est intégré à l'équipe première mais un problème de passeport extra communautaire l'empêche de débuter la saison 2005-2006 jusqu'en octobre. Frank Rijkaard accorde ensuite à Lionel Messi de plus en plus de temps de jeu en Liga et ce dernier est mis en concurrence avec Ludovic Giuly au poste d'ailier droit qu'il va progressivement surclasser.

Lors du huitième de finale de la Ligue des Champions contre Chelsea en 2006, il est titularisé par Frank Rijkaard aux côtés de Eto'o et Ronaldinho. Inconnu du grand public, son énorme prestation à seulement 18 ans laisse entrevoir le potentiel d'un immense joueur. Il est victime d'une blessure lors du match retour au Camp Nou et il manque la fin de la saison pendant laquelle le Barca remporte la Liga et la Ligue des Champions contre Arsenal (2-1).

Messi revient pour disputer la Coupe du Monde 2006 en Allemagne avec l'Argentine mais n'est pas titulaire car le sélectionneur lui préfère Saviola. Il parvient à inscrire un but en phase de groupe contre la Serbie-Montenegro, devenant le 5^e plus jeune buteur de l'histoire de la Coupe du monde. Mais il assiste depuis le banc des remplaçants à l'élimination en quart de finale aux tirs aux buts de son pays face à l'Allemagne.

2006-2008 : Réussite personnelle, blessures et échecs collectifs

Lors de la saison 2006-2007, Messi inscrit 17 buts en 36 apparitions et relègue Ludovic Giuly sur le banc. Le trio magique « REM » (Ronaldinho, Eto'o, Messi) est constitué. Mais ce trio est rarement aligné à cause de la longue blessure du buteur Samuel Eto'o et de Messi lui-même qui se blesse plusieurs fois cette saison.

Le 10 mars 2007 lors du Clásico opposant le Barça au Real Madrid, Messi inscrit un coup du chapeau qui permet au FC Barcelone, à 10 contre 11, d'obtenir le match nul 3-3.

Le 18 avril 2007, lors de la demi-finale aller de la Coupe d'Espagne face à Getafe CF, il marque un but identique à celui des quart de finale de la Coupe du Monde de 1986 marqué par Diego Maradona contre l'équipe d'Angleterre. La comparaison entre Leo Messi et Diego Maradona ne fait qu'augmenter. Il réitére le 9 juin 2007 lors du derby Catalan face à l'Espanyol Barcelone (2-2), en marquant de la main lors de l'avant-dernière journée du championnat.

Le Barça perd le titre à la différence de buts particulière face au Real Madrid, est éliminé par Getafe en demi-finale de la Coupe du Roi et quitte la Ligue des Champions en huitièmes de finale, battu par Liverpool FC. C'est une saison 2006-2007 sans titre pour le FC Barcelone et Messi.

Durant la Copa América 2007 au Venezuela, Messi et l'Argentine réalisent un parcours parfait jusqu'en finale où ils sont battus 3 à 0 par le Brésil.

Dès le début de la saison 2007-2008, Messi s'affirme à 20 ans comme le leader technique de l'équipe en enchainant les belles prestations. Il est l'un des candidats au Ballon d'or où il se classe 3^e, devancé par Kakà et Cristiano Ronaldo. Le 27 février 2008, en demi finale de Coupe du Roi contre Valence, il devient le plus jeune joueur Blaugrana à atteindre les 100 matchs officiels avec le FC Barcelone à 20 ans 8 mois et 3 jours. Record qui sera une nouvelle fois battu par Bojan Kkric en 2009 (à l'age de 19 ans) qui s'il est peu titulaire, rentre souvent en cours de jeu.

Le 4 mars 2008, lors du huitième de finale retour de la Ligue des Champions au Camp Nou, face au Celtic Glasgow, Messi se blesse une nouvelle fois alors qu'il est le meilleur buteur de la compétition avec 6 buts. Une blessure qui, comme en 2006, le prive d'une série de matchs importants.

En son absence, le niveau de jeu du FC Barcelone déçoit. À son retour, le Barça est seulement troisième de la Liga Espagnole et s'est fait éliminer de la Coupe du Roi par le FC Valence. En demi-finale de Ligue des Champions contre Manchester United, bien que de retour de blessure, Messi est titularisé. Messi se montre très actif, dangereux mais est le seul Barcelonais à la hauteur de l'événement. Manchester United s'impose 1-0 au match retour et élimine le Barça. Pour la deuxième saison d'affilée, le Barça ne remporte pas de titre.

Après de nombreuses tractations entre le Barça et son pays, Messi participe et remporte les Jeux Olympiques de Pékin 2008 de football avec le titre de meilleur joueur de la compétition.

2008-2009 : Au cœur d'un triplé historique

L'entraîneur du Barca B Guardiola et ancien capitaine historique du Barca de Cruijff est promu à la tête de l'équipe première pour la saison 2008-2009. Guardiola décide de changer de cycle et se sépare de Ronaldinho, Deco et Zambrotta qui sont les principaux départs. Hleb, Seydou Keita, Daniel Alves et Gerard Piqué sont les principales recrues.

Messi a 21 ans, il quitte le numéro 19 et reçoit le 10 précédemment porté par Ronaldinho, symbole de la nouvelle dimension que prendra Messi dès cette saison.

Dès le début de saison, Messi s'impose encore comme le joueur clé de l'équipe. Il obtient la seconde place au Ballon d'or 2008 derrière Cristiano Ronaldo. La saison exceptionnelle du Portugais, ainsi que le palmarès inexistant du Barça depuis deux ans - auquel le jury accorde une importance décisive - et les fréquentes blessures l'empêchent de remporter le prestigieux trophée.

À la mi-saison, le FC Barcelone compte 50 points en championnat sur 57 possibles après 19 matchs (16 victoires, 2 nuls, 1 défaite) et une différence de buts positive de 46 (une moyenne de buts supérieure à 3 par matchs avec 59 buts marqués et 13 encaissés). En Coupe du Roi, le Barça progresse tranquillement, tout comme en phase de poule de Ligue des Champions où Messi est en tête du classement des buteurs (5 buts en 5 apparitions). Messi à la mi-saison, a marqué 22 buts en 24 apparitions toutes compétitions confondues.

Le 1^er février, alors que le Barça est mené 1 but à 0 par le Racing Santander à l'extérieur, Messi entre en jeu à la 58^e minute et réalise un doublé qui permet au Barça de remporter la victoire. Il inscrit par la même occasion le 5000^e but de l'histoire du FC Barcelone en Liga.

Le 11 mars, Messi contribue à la qualification du Barça pour les quarts de finale 5-2 face à l'Olympique lyonnais en marquant le 3^e but lors du huitième de finale retour après un une-deux avec Eto'o.

Le 8 avril, il marque un doublé et est à l'origine des deux autres buts lors de la victoire 4-0 face au Bayern Munich en quarts de finale aller de la Ligue des Champions.

Lors du match aller de la demi-finale, le Barça fait match nul 0-0 face à Chelsea malgré une nette domination face à des Londoniens repliés en défense.

Le 2 mai 2009, le Barça écrase le Real Madrid à Bernabéu sur le score historique de 6 à 2 avec deux buts et une passe décisive de Messi en tant qu'avant centre.

Le 6 mai a lieu le match retour de la demi-finale de Ligue des Champions à Stamford Bridge. Chelsea prend l'avantage rapidement par Essien puis se repli en défense comme au match aller. Le Barça se retrouve ensuite à 10 contre 11 suite à l'expulsion d'Eric Abidal. À la 93^e minute, Messi délivre une passe décisive pour Iniesta qui permet au Barça de se qualifier pour la finale face à Manchester United sur leur seule frappe cadrée du match.

Le 13 mai a lieu la finale de la Copa del Rey face à l'Athletic Bilbao à Valence. Après une ouverture du score de l'Athletic Bilbao, le Barça inscrit quatre buts dont un de Messi (et une passe décisive) et remporte son premier trophée de la saison. Quelques jours plus tard, le club s'assure définitivement le titre en Liga et remporte son deuxième titre.

Le 27 mai 2009, en finale de la Ligue des Champions face au tenant du titre Manchester United, le FC Barcelone s'impose 2-0 et réalise un triplé historique. Eto'o ouvre le score rapidement en première période à la suite d'une percée d'Andrès Iniesta. À la 70^e minute Messi qui évolue une nouvelle fois en avant-centre s'élève dans le ciel du Stade Olympique de Rome et inscrit le second but du FC Barcelone de la tête sur un centre de Xavi. Le plus petit joueur de la finale (1,69 m) marque un but de la tête entre Rio Ferdinand (1,89 m), Nemanja Vidic (1,88 m) et trompe ainsi Edwin Van der Sar (1,97 m). C'est son 38^e et dernier but de la saison et le 9^e dans la Ligue des Champions 2008-2009, dont il termine meilleur buteur et meilleur joueur.

C'est l'année de la consécration pour Messi avec 38 buts en 51 apparitions dès sa première saison sans blessure. Considéré par beaucoup comme le meilleur footballeur du monde depuis deux ans, le triplé réalisé avec le FC Barcelone et ses performances individuelles lui permettent de remporter le Ballon d'Or.

2009-2010 : Vers la légende ?

L'intersaison avant la saison 2009-2010 du FC Barcelone est marquée principalement par le départ du buteur du FC Barcelone Samuel Eto'o qui est remplacé par le Suédois de l'Inter Milan Zlatan Ibrahimovic. On note aussi l'apparition de Pedro en provenance de la réserve et qui va progressivement s'imposer comme le troisième attaquant majeur du FC Barcelone. Du côté du Real Madrid, le rival historique, le retour de Florentino Pérez en tant que président est synonyme de lourds investissements en transferts (plus de 250 millions d'euros pour recruter entre autres Cristiano Ronaldo, Kakà, Benzema, Xabi Alonso, Arbeloa, Raul Albiol) dans le but de concurrencer ce FC Barcelone de légende, composé en majorité de joueurs formés au club.

Le 16 août 2009, le FC Barcelone bat l'Athletic Bilbao lors du match aller de la Supercoupe d'Espagne 2 buts à 1, sans Messi qui est légèrement blessé. Le 23 août au Camp Nou lors du match retour, le FC Barcelone l'emporte facilement 3 buts à 0 grâce notamment à un doublé de Messi qui remporte ainsi le premier trophée de la saison 2009-2010, le quatrième de l'année 2009.

Le 28 août 2009, le FC Barcelone remporte la Supercoupe de l'UEFA sur le score de 1-0 grâce à un but de Pedro sur une passe décisive de Messi face au Shakhtar Donetsk à la 115^e minute. Le Barça remporte déjà son deuxième titre de la saison et le cinquième de l'année 2009.

Le 18 septembre 2009, Lionel Messi signe un nouveau contrat qui le lie au FC Barcelone jusqu'en 2016 (il aura alors 29 ans) avec une clause libératoire de 250 millions d'euros, au lieu de 150 millions précédemment. Messi touchera désormais entre 10 et 12,5 millions d'euros par année, ce qui en fait le joueur le mieux payé du Barça, et l'un des mieux payés dans le monde.

Messi démarre la Liga comme les saisons précédentes en fanfare avec 5 buts en 3 matches de Liga. Durant la fin d'année 2009, on constatera une série de manque de réussite devant le but de la part de Messi et notamment face aux gardiens adverses. Quelques ratés qui ne l'empêchent pas néanmoins de marquer de nombreux buts. Il est victime d'une légère blessure aux adducteurs en novembre et revient juste à temps pour affronter et battre le Real Madrid 1-0 au Camp Nou grâce à un but d'Ibrahimovic.

Messi remporte très logiquement le Ballon d'or 2009 le 1^er décembre 2009, avec une avance record de 240 points sur le second Cristiano Ronaldo et 98,5% des votes possibles. Il est le premier Argentin à remporter ce trophée. Il est également le troisième plus jeune lauréat de l'histoire, le sixième Blaugrana sacré mais le premier formé au club.

Il fête son Ballon d'Or en inscrivant un doublé contre le Deportivo puis donne la victoire et la première place du groupe en Ligue des Champions au FC Barcelone grâce à un coup franc dans les dernières minutes du match à Kiev contre le Dynamo (1-2). Dans les arrêts de jeu, il est victime d'une nouvelle faute et se blesse à la cheville.

Messi ne manquera qu'un seul match, le derby catalan contre l'Espanyol (1-0), match durant lequel il peut présenter le Ballon d'Or au Camp Nou sous les ovations des deux équipes et des 91 000 spectateurs présents.

Messi se rétablit assez vite et fait son retour quelques jours plus tard contre le club mexicain d'Atlante (Champion CONCACAF) lors de la demi-finale de la Coupe du Monde des Clubs à Abu Dhabi. Alors que le score est de 1-1, Messi entre en jeu en début de seconde période et inscrit le second but des Catalans sur son premier ballon et permet au FC Barcelone d'accéder à la finale (score final 3-1). La finale voit le FC Barcelone affronter le club argentin d'Estudiantes La Plata (Champion CONMEBOL). Alors que le Barça est mené 1-0, Pedro égalise à la 89^e minute et arrache la prolongation durant laquelle Messi donne l'avantage définitif à son équipe en reprenant un centre d'Alves de la poitrine à la 110^e minute (2-1). Ce but une nouvelle fois décisif du Ballon d'Or argentin permet au FC Barcelone d'être champion du monde des clubs pour la première fois et permet au club catalan d'être le premier club de l'histoire à remporter les 6 compétitions les plus prestigieuses la même année (Championnat national, Coupe nationale, Supercoupe nationale, Coupe Continentale, Supercoupe Continentale, Coupe du Monde des Clubs FIFA).

Le 21 décembre, le trophée de Meilleur joueur FIFA de l'année vient s'ajouter aux nombreuses récompenses déjà obtenues par le jeune Argentin pour son année 2009. Comme pour le Ballon d'Or, Messi obtient un nombre record de votes.

Ce début d'année marque une évolution importante dans le positionnement de Messi. Cantonné sur son aile droite depuis plusieurs saisons sauf rares exceptions dans le traditionnel 4-3-3 du Barca, Guardiola décide de modifier son système de jeu pour permettre à Messi d'exploiter au maximum son potentiel. Messi qui est désormais placé en milieu offensif libre derrière l'avant centre (dans un 4-2-3-1) franchit encore un palier. En étant placé au cœur du jeu il est plus présent, plus destabilisant et imprévisible pour les adversaires. Plus efficace et spectaculaire que jamais, Messi réalise une seconde partie de saison extraordinaire.

Le premier match de l'année 2010 pour Messi est le huitième de finale de Copa del Rey contre le FC Seville au Camp Nou. Avec une équipe remaniée par Guardiola, le FC Barcelone subit sa deuxième défaite de la saison (1-2). Le 9 janvier, Messi inscrit un triplé et ses 97, 98 et 99èmes buts sous les couleurs du FC Barcelone lors de l'écrasante victoire 5-0 du Barça à Ténérife en Liga. Lors du match retour de Copa de Rey, le Barca et Messi réalisent une grande prestation mais tombent sur un Palop en état de grace dans les buts et ne parviennent pas à se qualifier pour les quarts de finale malgré une victoire 1-0 à Seville.

Quelques jours plus tard, Messi devient à 22 ans le plus jeune joueur de l'histoire du FC Barcelone à atteindre les 100 buts en matchs officiels en inscrivant un doublé lors d'une victoire 4-0 contre le FC Séville en Liga.

La première moitié de la Liga s'achève le 24 janvier 2010 avec Messi en tête du classement des buteurs (15 buts) et des passeurs (7 passes décisives) et le Barça en leader invaincu pour la première fois de son histoire (15 victoires, 4 nuls).

Messi poursuit sa superbe saison en inscrivant un deuxième coup du chapeau en 27 minutes contre Valence (3-0) lors de la 26^e journée de Liga.

Après un huitième de finale aller de Ligue des Champions difficile à Stuttgart (1-1), Messi inscrit un doublé lors au retour au Camp Nou lors de la démonstration des Catalans face aux Allemands (4-0).

Quatre jours plus tard, lors de la 27^e journée de Liga, Messi, incertain à cause d'un abcès dentaire, réalise un nouveau coup du chapeau et provoque un pénalty lors de la victoire 4-2 du Barça à Saragosse. Il est le premier Blaugrana à inscrire deux coups du chapeau consécutifs en Liga. Cette incroyable série de grandes prestations lui vaut les éloges incessant de ses coéquipiers, entraineurs, adversaires et de la presse du monde entier.

Le 24 mars 2010, Messi dispute son 200^e match lors de la victoire du FC Barcelone 2-0 face à Osasuna lors de la 28^e journée de Liga.

Le 31 mars, le Barça obtient le match nul 2-2 (doublé d'Ibrahimovic) à Arsenal lors du quart de finale aller de Ligue des Champions. Le 6 avril, le Barça est mené 0-1 lors du quart de finale retour mais l'équipe d'Arsenal est éliminée grâce à un quadruplé de Messi (4-1) qui qualifie son équipe pour les demi-finales. Avec ce premier quadruplé de sa carrière qui est aussi le premier d'un joueur dans la phase à élimination directe de la Ligue des champions moderne, il devient le meilleur buteur de l'histoire du FC Barcelone en Ligue des Champions avec 25 buts en 42 matches.

Le 10 avril a lieu le Clasico décisif pour le titre de champion entre les rivaux historique de Barcelone et du Real Madrid qui sont leader avec le record de 77 points et 21 points d'avance sur Valence, le poursuvant le plus proche. Alors que Madrid a remporté ses 15 matchs de Liga à Santiago Bernabéu, Lionel Messi qui évolut à la pointe de l'attaque inscrit le premier but (son 40^e de la saison) de la victoire 2 à 0 du FC Barcelone sur le terrain du Real Madrid. C'est la première fois que le Barca l'emporte deux ans d'affilée au Bernabéu et emporte ainsi son 4^e Clasico de suite, du jamais vu.

Il s'en suit une période de 5 matchs sans buts inscrits pour Messi. Durant cette période le FC Barcelone est éliminé par l'Inter Milan de José Mourinho, Samuel Eto'o et Diego Milito en demi finale de la Ligue des champions. Après une défaite 3-1 à Meazza, le Barca ne l'emporte que 1-0 au Camp Nou, insuffisant pour se qualifier pour une seconde finale consécutive. L'Inter qui s'imposera 2-0 face au Bayern Munich en finale à Bernabeu grâce à un doublé de Diego milito.

Il ne reste plus que 4 matchs de Liga au Barca de Messi qui ne dispose que d'un seul point d'avance sur le Réal Madrid. Pour son 50^e match de la saison, Messi retrouve le chemin des filets par deux fois à Villaréal (victoire 1-4 du FC Barcelone) lors de la 35^e journée de Liga. La Pulga reprend ainsi son rythme effréné dans le sprint final et inscrit encore 5 buts face à Ténérife, Seville et Valladolid lors des 3 derniers matchs de Liga. Des matchs tous remportés par le FC Barcelone qui empoche donc son 20^e titre de Champion d'Espagne (le 4^e pour Messi) avec un total inédit en Europe de 99 points (contre 96 au Real Madrid son dauphin). Le Barca n'a concédé qu'une seule défaite en Liga contre l'Atlético Madrid et empoché le record de 55 points sur 57 possibles à domicile avec pour seul accro un match nul 1-1 face à Villaréal.

Individuellement la saison de Messi est encore plus incroyable que la saison passée où il a été sacré Ballon d'or puisqu'il est remporte pour la première fois et très largement les trophées de Pichichi et de Soulier d'or européen avec 34 buts en championnat. Malgré l'élimination du Barça par l'Inter en demi-finale, il termine une seconde saison consécutive meilleur buteur de la Ligue des champions avec 8 buts et meilleur buteur Européen de la saison toutes compétitions confondues avec 47 buts. Avec 47 buts (dont 34 en Liga), Messi égale les records de buts inscrits par un Barcelonais en une seule saison (Ronaldo en 1996-97 avait atteint les deux mêmes totaux mais dans une Liga à 22 clubs). Avec 34 buts, Messi échoue à 4 unités du record de 38 buts inscrits en une saison dans l'histoire de la Liga réalisé par Telmo Zarra en 1950-1951. Avec son total impressionnant de 47 buts en une seule saison toutes compétitions confondues, Messi rejoint donc Ronaldo en 1996-1997 et n'est devancé dans toute l'histoire du football espagnol que par les 48 buts inscrits par Puskas avec le Real Madrid en 1959-60.

Messi s'envole ensuite en Argentine pour préparer la Coupe du monde avec sa sélection.

Équipe nationale argentine

Au cours de l'année 2004, certains délégués de la Fédération royale d'Espagne de football lui ont proposé de représenter son pays d'adoption dans la catégorie junior mais il a décliné cette proposition dans l'espoir d'intégrer les Albicelestes.

Séléction argentine des moins de 20 ans

En juin 2004, Messi revêt pour la première fois un maillot de l'Argentine avec les moins de 20 ans lors d'un match amical contre le Paraguay. Il participe activement à la qualification pour la Coupe du monde de football des moins de 20 ans 2005 avec 5 buts lors du Championnat Sud-américain des U20 dont l'Argentine termine 3^e et invaincue.

Débutant le premier match en tant que remplaçant, Messi survole la compétition par ses courses folles et insaisissables depuis le milieu du terrain et est sacré logiquement meilleur joueur et meilleur buteur du championnat du monde junior avec 6 buts.

Le numéro 18 argentin remporte le Championnat du monde junior et révèle déjà au monde entier son immense talent.

Débuts en selection Albiceleste

Ses performances lors du mondial des moins de 20 ans lui valent d'être convoqué pour la première fois à tout juste 18 ans par José Pekerman avec la sélection A. Il fait ses débuts en amical contre la Hongrie en rentrant à la 63^e minute mais est expulsé après seulement 47 secondes par Markus Merk pour un léger coup de bras au visage sur Vanczác qui lui accrochait le maillot avec insistance. Ce carton rouge très contesté est le seul récolté par Messi depuis le début de sa carrière. Messi retrouve la sélection le 3 septembre lors d'un match de qualification pour la Coupe du monde 2006 contre le Paraguay et débute titulaire pour la première fois contre le Pérou. Après le match, Pekerman décrit alors messi comme un "joyaux". Messi marque son premier but en sélection le 1^er Mars 2006 lors d'un match amical perdu 3-2 contre la Croatie.

Coupe du monde 2006

De retour de blessure avec le FC Barcelone, le sélectionneur José Pekerman décide de ne pas faire du jeune Messi un titulaire durant cette Coupe du monde. L'attaque sera composé de Crespo et Saviola et Messi aura peu de temps de jeu. Faisant 3 apparitions, Messi marque son premier but en Coupe du monde lors de la victoire 6-0 contre la Serbie-Monténégro en phase de poules. Il devient alors grâce à ce but le 5^e plus jeune buteur de l'histoire de la Coupe du Monde. L'Argentine après de belles prestations dans son groupe dont elle sort première, est éliminée aux tirs au buts en quarts de finale par l'Allemagne, pays organisateur de la compétition. Messi assistera depuis le banc à l'élimination de son pays.

Copa América 2007

En 2007, le nouveau sélectionneur argentin est Coco Basile. Ce dernier décide de rappeler l'inébranlable capitaine de l'Inter Milan et de l'Argentine Javier Zanetti, écarté à la surprise générale de la Coupe du Monde 2006 par Jose Pekerman. L'Argentine et Messi, désormais titulaire aux côtés de Riquelme et Crespo, écrasent leurs adversaires uns à uns jusqu'à la finale : Au premier tour, les argentins sortent premiers de leur groupe avec 3 victoires en 3 matchs sur les États-Unis (4-1), la Colombie (4-2) et le Paraguay (1-0). Qualifiés pour les quarts de finale, ils écrasent le Pérou 4-0 puis le Mexique 3-0 en demi finale. Favori en finale face aux brésiliens qualifiés difficilement aux TAB contre l'Uruguay, l'Argentine sombre et perd sèchement 3-0. Messi est élu "meilleur jeune joueur" du tournoi après de belles prestations.

Jeux Olympiques 2008

Retenu par le FC Barcelone qui souhaite le conserver pour le préserver pour la saison à venir, Messi obtient l'autorisation de son nouvel entraineur Pep Guardiola de participer aux JO de Pékin avec la sélection Albiceleste.

Lors du 1^er tour, l'Argentine domine son groupe avec trois victoires en trois matchs sur la Côte d'Ivoire (2-1), l'Australie (1-0) et la Serbie (2-0). Contre la Côte d'Ivoire, il ouvre le score sur une passe de Riquelme et offre le second but à Acosta. Contre l'Australie, l'Argentine marque à dix minutes de la fin sur une action collective entre Juan Roman Riquelme, Messi et Di Maria conclut par Lavezzi. Contre la Serbie, Messi est mis au repos et l'Argentine s'impose grâce à des buts de Lavezzi sur pénalty et Buonanotte. Qualifié et premier du groupe, l'Argentine bat les Pays-Bas (2-1) en quart de finale en prolongation grâce à un but et une passe décisive de Messi pour Di Maria. En demi-finale, les Argentins éliminent le Brésil de Ronaldinho sur le score de 3-0 avec un doublé d'Agüero et un pénalty inscrit par le capitaine Riquelme. La finale a lieu dans le « Nid d'Oiseau » et l'Argentine l'emporte 1-0 face aux Nigérians pour une revanche de la finale des JO d'Atlanta 1996. Le but est inscrit en contre grâce une récupération de Riquelme pour Messi qui lance Angel Di Maria. Ce dernier lobbe le gardien et l'Argentine conserve son titre acquis à Athènes en 2004. Messi, auteur de deux buts et quatre passes décisives est élu meilleur joueur du tournoi olympique.

Eliminatoires de la Coupe du monde 2010

Coupe du monde 2010

Après des éliminatoires compliqués, l'Argentine de Messi et Maradona compte sur la Coupe du monde et son stage de préparation pour repartir de zéro et enfin éblouir le monde. Lors de l'unique match de préparation face au Canada, Messi légèrement blessé ne prend pas de risque et ne participe pas à la large victoire de l'Albiceleste 5-0 au Monumental de Buenos Aires. L'Argentine aborde cette Coupe du monde avec une confiance retrouvée.

Lors du premier match de son groupe C face à un Nigéria qui attend en défendant, l'Argentine s'impose 1-0 grâce à une tête de Heinze sur un corner de Juan Sebastián Verón. Messi illumine la partie en se créant de nombreuses occasions toutes repoussées par un grand Enyeama.

Lors du second match, Messi est une nouvelle fois excellent dans un rôle de meneur de jeu plus reculé qu'à Barcelone et l'Argentine écrase la Corée du Sud 4-1. Malgré un "plan anti-Messi" des Sud-Corèens, le numéro 10 argentin est le grand artisan de la victoire en étant impliqué dans les 4 buts argentins et permet à Higuain d'inscrire un hat-trick.

Lors du dernier match de groupe face à la Grèce, Maradona fait à moitié tourner son effectif et décide de confier le brassard de capitaine à Messi. Deux jours avant ses 23 ans, Messi devient alors le plus jeune capitaine de l'histoire de la sélection argentine. Les Grecs décident eux aussi de défendre et d'opérer en contre et tentent comme la Corée du Sud un marcage strict sur Messi. L'Argentine ouvre le score assez rapidement grâce à Demichelis puis double la mise en fin de match grâce à Palermo qui profite lui aussi d'une nouvelle action individuelle de Messi qui est enfin élu homme du match après trois grandes prestations lors de cette première phase. Excellent dans le jeu, Messi est malchanceux dans la finition, il est le joueur qui a le plus tiré et cadré au but lors du premier tour. Il fait taire les critiques en étant incontestablement le leader technique d'une équipe d'argentine qui se qualifie facilement pour les huitièmes de finale.

Lors du huitième de finale, l'Argentine et Messi retrouvent comme en 2006 le Mexique, 2ème du Groupe A derrière l'Uruguay. Messi débloque la situation et délivre une passe décisive sur l'ouverture du score de Tévez. Higuain, à la suite d'un léger pressing avec Messi profite d'une grossière erreur d'Osorio pour doubler la mise face à un Mexique déboussolé. En seconde période, l'Argentine laisse la maitrise du jeu au Mexique et l'emporte 3-1 grâce à une splendide frappe de Tévez. L'Argentine moins brillante qu'au premier tour a profité des erreurs adverses et de ses attaquants ultra efficaces pour l'emporter facilement et retrouver comme quatre ans auparavant l'Allemagne (vainqueur 4-1 de l'Angleterre) en quart de finale. Ce match se caractérise par une large domination de l'équipe allemande, qui marque dès la 3^e minute à l'occasion d'un coup franc. En seconde période, les Argentins, dont Lionel Messi, étouffé par la défense adverse, semblent dépassés par le jeu collectif de la Mannschaft, qui inscrit trois buts supplémentaires. Le score de 4-0 en faveur de l'Allemagne signe une importante défaite de Messi et de ses coéquipiers, dès lors éliminés du mondial. L'avenir de l'entraîneur, Diego Maradona, paraît également compromis.

Il fait partie des 10 joueurs nommés pour le Ballon d'Or du meilleur joueur de la Coupe du Monde 2010.

Statistiques

Au FC Barcelone

Club	Saison	Liga			Copa del Rey			Supercopa			Ligue des Champions			Supercoupe UEFA			Coupe du Monde des Clubs			Total
		Matchs	Buts	Passes	Matchs	Buts	Passes	Matchs	Buts	Passes	Matchs	Buts	Passes	Matchs	Buts	Passes	Matchs	Buts	Passes	Matchs	Buts	Passes
FC Barcelone	2004-05	7	1	0	1	0	0	0	0	0	1	0	0	0	0	0	0	0	0	9	1	0
	2005-06	17	6	2	2	1	1	0	0	0	6	1	1	0	0	0	0	0	0	25	8	4
	2006-07	26	14	2	2	2	1	2	0	0	5	1	0	1	0	0	0	0	0	36	17	3
	2007-08	28	10	12	3	0	0	0	0	0	9	6	1	0	0	0	0	0	0	40	16	13
	2008-09	31	23	11	8	6	1	0	0	0	12	9	5	0	0	0	0	0	0	51	38	17
	2009-10	35	34	10	3	1	0	1	2	0	11	8	0	1	0	1	2	2	0	53	47	11
Total Carrière		144	88	37	19	10	3	3	2	0	44	25	7	2	0	1	2	2	0	214	127	48

• 5ème meilleur buteur de l'histoire du FC Barcelone en matchs officiels avec 127 buts en 214 matchs.
• 6ème meilleur buteur de l'histoire du FC Barcelone en Liga avec 88 buts en 144 matchs.
• Meilleur buteur de l'histoire du FC Barcelone en Ligue des Champions avec 25 buts en 44 matchs.

En sélection nationale argentine

Sélection	Année	Amicaux		Eliminatoires CDM		Coupe du monde		Copa América		Coupe des Confédérations		Totaux
		Matchs	Buts	Matchs	Buts	Matchs	Buts	Matchs	Buts	Matchs	Buts	Matchs	Buts
Argentine A	2005	3	0	3	0	—		—		—		6	0
	2006	4	1	—		3	1	—		—		7	2
	2007	3	2	4	2	—		6	2	—		13	6
	2008	2	1	6	1	—		—		—		8	2
	2009	2	2	8	1	—		—		—		10	3
	2010	1	0	—		5	0	—		—		6	0
Totaux		15	6	21	4	8	1	6	2	0	0	50	13

Buts internationaux

#	Date	Lieu	Adversaire	Score	Résultat	Compétition
1.	1er mars 2006	Parc Saint-Jacques, Bâle, Suisse	Croatie	2-3	Défaite	Match amical
2.	16 juin 2006	Veltins-Arena, Gelsenkirchen, Allemagne	Serbie-Monténégro	6-0	Victoire	Coupe du monde 2006
3.	5 juin 2007	Camp Nou, Barcelone, Espagne	Algérie	4-3	Victoire	Match amical
4.
5.	8 juillet 2007	Estadio de Lara, Barquisimeto, Venezuela	Pérou	4-0	Victoire	Copa América 2007
6.	11 juillet 2007	Cachamay, Ciudad Guayana, Venezuela	Mexique	0-3	Victoire	Copa América 2007
7.	16 octobre 2007	José Pachencho Romero, Maracaibo, Venezuela	Venezuela	0-2	Victoire	Qualifications Coupe du monde 2010
8.	20 novembre 2007	El Campín, Bogotà, Colombie	Colombie	2-1	Défaite	Qualifications Coupe du monde 2010
9.	4 juin 2008	San Diego, États-Unis	Mexique	1-4	Victoire	Match amical
10.	11 octobre 2008	Stade Monumental, Buenos Aires, Argentine	Uruguay	2-1	Victoire	Qualifications Coupe du monde 2010
11.	11 février 2009	Stade Vélodrome, Marseille, France	France	0-2	Victoire	Match amical
12.	28 mars 2009	Stade Monumental, Buenos Aires, Argentine	Venezuela	4-0	Victoire	Qualifications Coupe du monde 2010
13.	14 novembre 2009	Santiago Bernabéu, Madrid, Espagne	Espagne	1-2	Défaite	Match amical

Palmarès

Titres remportés avec le FC Barcelone

• Ligue des Champions (2) :
  • Vainqueur : 2006 et 2009

• Championnat d'Espagne (4) :
  • Champion : 2005, 2006, 2009 et 2010
  • Vice-champion : 2007

• Copa del Rey (1) :
  • Vainqueur : 2009

• Coupe du monde des clubs (1) :
  • Vainqueur : 2009
  • Finaliste : 2006

• Supercoupe de l'UEFA (1) :
  • Vainqueur : 2009
  • Finaliste : 2006

• Supercoupe d'Espagne (3) :
  • Vainqueur : 2005, 2006 et 2009

Résultats avec l'équipe nationale argentine

• Champion du monde junior 2005.
• Quart de finaliste de la 2006.
• Finaliste de la Copa América en 2007.
• Médaille d'or aux Jeux olympiques d'été de 2008.
• Quart de finaliste de la Coupe du monde de football de 2010 (5ème).

Style de jeu

Lionel Messi est connu pour sa vitesse balle au pied et son efficacité devant le but. Évoluant dans l'un des plus grands clubs mondiaux et en sélection argentine, il est capable de jouer à différents postes de l'attaque, côté droit, libre derrière un attaquant ou en pointe. Gaucher, Messi préfère utiliser l'extérieur de son pied gauche avec lequel il dribble, élimine, remise. Il utilise l'intérieur de ce même pied pour tirer les coups de pied arrêtés ou encore enrouler sa frappe. Leo Messi n'utilise le pied droit que lorsque la situation l'en oblige ou pour surprendre l'adversaire.

Excellent dribleur, son centre de gravité très bas et son toucher de balle lui permettent de prendre des appuis successifs et variés, lui permettant de toucher très régulièrement la balle qui reste littéralement collé à son pied même à haute vitesse. Il peut ainsi éliminer ses adversaires qui pensent toujours pouvoir intervenir au dernier moment mais qui sont presque toujours pris par la vitesse et le timing du dribble et doivent soit le laisser passe, soit faire faute pour l'arrêter. Messi auteur de percées spectaculaires dans les défenses adverse est réputé pour ses actions individuelles souvent conclus en finesse et à l'intérieur de la surface de réparation. Dribbleur inégalé et destabilisateur de défense, grand buteur, Messi possède également une vision de jeu et une qualité de passe rare qui lui permettent d'offrir un grand nombre de ballons décisifs à ses coéquipiers.

Principales distinctions individuelles

En 2010 :

• Pichichi de la Liga (34 buts).
• Soulier d'or européen (34 buts).
• Meilleur buteur de la Ligue des Champions (8 buts).
• Meilleur joueur de la Liga (Trophée Alfredo Di Stéfano).
• Meilleur joueur étranger de la Liga (Prix Don Balón).

En 2009 :

• Ballon d'Or France Football.
• Meilleur footballeur de l'année FIFA.
• Footballeur argentin de l'année (Olimpia de Plata).
• Meilleur joueur de la Coupe du monde des clubs.
• Membre de l'équipe type FIFpro.
• Meilleur joueur de club de l'année de l'UEFA.
• Meilleur attaquant de club de l'année de l'UEFA.
• Meilleur buteur de la Ligue des Champions (9 buts).
• Meilleur joueur de la Ligue des Champions (Prix "Champions n°1" décerné par la Gazzetta dello Sport et Marca).
• Meilleur joueur de la Liga (Prix LFP).
• Meilleur attaquant de la Liga (Prix LFP).
• Meilleur joueur de la Liga (Trophée Alfredo Di Stéfano).
• Meilleur joueur étranger de la Liga (Prix Don Balón).
• Meilleur joueur Sud-américain de la Liga (Trophée EFE).
• Meilleur sportif Latino (Prix ESPN)
• 42^e "Marca Leyenda" (distinction qui récompense les meilleurs professionnels de l'histoire du sport).
• Footballeur de l'année (décerné par le magazine People).

En 2008 :

• 2^e au Ballon d'Or France Football.
• 2^e Meilleur footballeur de l'année FIFA.
• Footballeur argentin de l'année (Olimpia de Plata).
• Meilleur joueur des Jeux olympiques d'été de 2008 de Pékin.
• Meilleur passeur des Jeux olympiques d'été de 2008 de Pékin.
• Membre de l'équipe type FIFpro.
• Meilleur jeune joueur FIFpro.
• Meilleur jeune joueur pour World Soccer.

En 2007 :

• 3^e au Ballon d'Or France Football.
• 2^e Meilleur footballeur de l'année FIFA.
• Footballeur argentin de l'année (Olimpia de Plata).
• Meilleur joueur étranger de la Liga (Prix Don Balón).
• Meilleur jeune joueur de la Copa America.
• Meilleur joueur Sud-américain de la Liga (Trophée EFE).
• Membre de l'équipe type FIFpro.
• Meilleur jeune joueur FIFpro.
• Meilleur jeune joueur pour World Soccer.
• Trophée Bravo (meilleur joueur de moins de 21 ans).

En 2006 :

• 20ème au Ballon d'Or France Football.
• Meilleur jeune joueur FIFpro.
• Meilleur jeune joueur pour World Soccer.

En 2005 :

• Golden Boy (Ballon d'or des moins de 21 ans).
• Footballeur argentin de l'année (Olimpia de Plata).
• Meilleur joueur lors du Championnat du monde junior 2005 de la FIFA.
• Meilleur buteur lors du Championnat du monde junior 2005 de la FIFA.

Un but Maradonien

En demi-finale aller de la Coupe d'Espagne 2007 (victoire 5-2 devant Getafe), prenant la balle au milieu du terrain, Messi dribble quatre joueurs adverses puis efface le gardien avant de glisser la balle dans le but en évitant le retour d'un sixième : presque une copie conforme du but d'anthologie inscrit par Diego Maradona contre l'Angleterre en 1986 en quart de finale de la Coupe du monde au Mexique (2-1 pour l'Argentine). La similitude entre les deux buts est frappante puisque les deux argentins sont partis du côté droit de leur moitié de terrain, ont parcouru quasiment la même distance (60 m pour Messi et 62 m pour Maradona) en une dizaine de secondes chacun, ont éliminé le même nombre de joueurs (en éliminant le gardien adverse) et ont touché exactement le même nombre de fois le ballon (13). La différence entre les deux buts des deux gaucher réside dans la conclusion puisque si Maradona conclut sur son pied favori, Messi conclut du pied droit. Si Messi inscrit ce but dans un contexte moins important que celui de Maradona, il est agé de seulement 19 ans au moment du but contre 25 pour Maradona en 1986.

Le lendemain la presse s'empresse de décortiquer le but et de le comparer avec celui de Maradona quasiment 21 ans plus tôt. Un « but inhumain » écrit jeudi le quotidien El Pais en décortiquant l'action de l'attaquant argentin, que passent en boucle les télévisions espagnoles. « C'est le but de Maradona, marqué par Lionel Messi à la 29e minute du match » analyse la presse sportive madrilène. « Un festival de talent, pour un Messi Super crack » écrit pour sa part jeudi le quotidien sportif de Barcelone, El Mundo Deportivo.

Messi déclare sur ce but : « L'important c'est la victoire. J'ai vu un trou et je m'y suis engouffré. Je voulais juste bien finir [l'action] et marquer. J'ai failli perdre le ballon, mais ça s'est bien terminé. Diego, c'est Diego. L'action fut similaire, mais demain on n'en parlera plus. »